Une fonction stratégique mal nommée
Le titre de « Community Manager » évoque souvent des images de publications Instagram et de réponses aux commentaires. Dans le contexte politique et institutionnel, cette lecture est non seulement réductrice — elle est dangereuse. Elle conduit à confier une fonction stratégique à des profils non formés aux enjeux de la gouvernance publique.
En réalité, le Community Manager politique est un acteur du premier cercle décisionnel. Il est au carrefour de la communication, de l'intelligence stratégique et de la gestion de l'image institutionnelle. Ses décisions — même celles qui semblent mineures — ont des conséquences directes sur la crédibilité du décideur qu'il accompagne.
« Dans l'espace politique numérique, chaque publication est un acte public. Il n'existe pas de communication anodine pour un responsable en exercice. »
Les trois dimensions de la fonction
Pour comprendre l'étendue réelle de cette responsabilité, il faut distinguer trois dimensions que le CM politique doit maîtriser simultanément :
- La dimension stratégique : comprendre les objectifs politiques du mandant, anticiper les enjeux de positionnement et construire une ligne éditoriale cohérente avec la vision institutionnelle.
- La dimension communicationnelle : maîtriser les codes des différentes plateformes, adapter les messages aux publics cibles, gérer les crises de communication en temps réel.
- La dimension institutionnelle : connaître les règles de communication publique, les contraintes légales, les protocoles et la déontologie propres à l'exercice du pouvoir.
Former pour cette réalité
L'absence de formation spécifique à cette fonction est l'une des failles les plus importantes dans la professionnalisation des entourages politiques en Afrique. Les CM politiques sont souvent recrutés sur leur maîtrise des outils numériques, sans que soient évalués leur compréhension des enjeux institutionnels ni leur capacité à protéger l'image d'un responsable public.
L'École Politique Africaine a intégré cette réalité dans ses programmes de formation. La communication numérique stratégique pour acteurs publics ne s'enseigne pas comme la communication d'entreprise. Elle exige une culture politique, une connaissance des institutions et une capacité à agir sous pression.
« Un CM politique sans culture institutionnelle est un risque permanent pour le décideur qu'il est censé servir. »
Le premier cercle : une notion à prendre au sérieux
Dire que le Community Manager appartient au premier cercle, c'est affirmer qu'il a accès à des informations sensibles, qu'il participe — même indirectement — à des décisions stratégiques, et que sa loyauté, sa discrétion et son jugement sont des qualités aussi importantes que ses compétences techniques.
C'est à cette hauteur que cette fonction doit être pensée, recrutée et formée.